Les fêtes de fin d’année sont une période colorée, délicieuse et chargée. Des festins de fin d’année aux chaussettes soigneusement accrochées et aux cadeaux sous le sapin, Noël est synonyme de célébration, de moments passés avec les amis et la famille et de beaucoup trop de sablés. Ce qui rend les fêtes si festives, ce sont en partie les décorations et les éclairages qui ornent nos maisons et nos entreprises tout au long de la période des fêtes. Mais pourquoi décorons -nous pour la période des fêtes de Noël ? Où exactement ces traditions ont-elles commencé ? Lisez la suite pour le savoir !
Pourquoi le rouge et le vert pour Noël?
Dans la décoration de Noël contemporaine, il existe des dizaines de couleurs et de styles qui peuvent être utilisés pour décorer la maison pour les fêtes. Cependant, la décoration traditionnelle des fêtes est axée sur le rouge et le vert. Mais pourquoi ? Il s’avère que ces couleurs sont imprégnées d’un contexte religieux. La couleur verte est associée à la continuation de la vie pendant l’hiver ainsi qu’à la croyance en la vie éternelle de Jésus.
En revanche, le rouge était traditionnellement utilisé pour symboliser le sang de Jésus. Aujourd’hui, les couleurs rouge et verte sont utilisées dans des contextes religieux et non religieux pour célébrer la saison !
Le sapin de Noël
Pour beaucoup d’entre nous, le sapin de Noël est l’une des images les plus symboliques de la période des fêtes. Il existe plusieurs théories sur la façon dont cela est arrivé. L’une d’entre elles est que l’arbre lui-même est une « christianisation » de traditions païennes liées au solstice d’hiver. Ces traditions incluent la décoration avec des branches de conifères.
L’arbre de Noël moderne remonte définitivement au XVIIIe siècle en Allemagne, et peut-être même au XVIe siècle. D’Allemagne, la pratique consistant à couper un arbre et à le rentrer à l’intérieur s’est répandue en Angleterre par l’intermédiaire de la reine Charlotte (l’épouse de George III), puis en Amérique du Nord peu de temps après.
La décoration du sapin de Noël représente une période intéressante de l’histoire de l’éclairage. Les sapins de Noël n’étaient pas toujours décorés de guirlandes électriques. En fait, ce n’est que bien longtemps après que l’arbre lui-même fut rentré à l’intérieur qu’il fut décoré ! Les bougies sont depuis longtemps associées à Noël, mais pas pour les raisons festives que vous pourriez penser. Pour beaucoup, les bougies étaient la seule forme de chaleur et d’éclairage pendant les longs mois d’hiver, sombres et froids. Cependant, l’utilisation de bougies pour décorer le sapin de Noël est devenue une tendance populaire.
Thomas Edison est considéré comme l’inventeur du premier éclairage électrique de Noël. Il décora son laboratoire de Menlo Park, siège de son entreprise, l’Illumination Company, avec des guirlandes d’ampoules électriques à incandescence. Il le fit non seulement pour répandre la joie de Noël, mais aussi pour promouvoir l’utilisation de l’éclairage électrique. Au début des années 1880, lorsqu’il installa ces illuminations de Noël, l’éclairage électrique était encore considéré avec beaucoup d’appréhension. Edison tenta de prouver la sécurité et l’efficacité de ces lumières en les alimentant à partir d’un générateur situé à plus de 13 kilomètres de distance.
En 1882, Edison et son collègue inventeur Edward Johnson présentèrent le premier sapin de Noël décoré électriquement dans la maison d’Edison à Manhattan. Ils utilisèrent 80 lumières électriques rouges, blanches et bleues pour décorer un arbre et invitèrent des centaines de personnes à le voir en action. Bien que les lumières de Noël électriques aient été commercialisées dès la fin des années 1890, ce n’est que plusieurs décennies après le début des années 1900 qu’elles ont gagné en popularité.
L’éclairage extérieur des fêtes
L’apparition de l’éclairage du sapin de Noël et l’éclairage extérieur des fêtes sont sans aucun doute liés. Cependant, l’histoire derrière l’utilisation de lumières pour célébrer la saison des fêtes remonte à bien plus loin que notre ami Thomas Edison voudrait nous le faire croire. En fait, l’utilisation de lumières comme décoration remonte à la période de Noël, lorsque les Nordiques célébraient cette tradition du milieu de l’hiver. Leurs célébrations comprenaient la consommation de « Yule », la bière sacrificielle du dieu nordique Odin tout en regardant la bûche de Noël brûler. On croyait qu’allumer la bûche de Noël invoquait le retour du soleil tout en chassant simultanément les mauvais esprits. On a avancé que les traditions chrétiennes s’appuyaient sur l’idée de la bûche de Noël en utilisant la lumière pendant les fêtes pour représenter Jésus éclairant les ténèbres.
Au fil des années, les bougies ont été utilisées pendant les mois d’hiver pour éclairer et chauffer la maison, mais aussi pour accueillir les voyageurs dans les régions éloignées. Les bougies étaient utilisées dans les maisons bien avant que le sapin de Noël ne passe la porte d’entrée. Dans la tradition chrétienne, une bougie symbolise l’accueil de Marie et Joseph.
Il existe peu de plantes qui sont plus omniprésentes pendant la période des fêtes que le gui, le gui et le houx.
Ces plantes nostalgiques ont une relation longue et symbolique avec la période des fêtes. Les branches de gui, tout comme la couleur verte elle-même, sont utilisées pour symboliser la continuation de la vie au cours d’un long et sombre hiver. Le gui, quant à lui, a été adopté par les Victoriens comme moyen de voler un baiser pendant la période des fêtes. Le gui pouvait être suspendu n’importe où dans la maison, et toute personne se tenant dessous était autorisée à l’embrasser. Le hic, c’est qu’il ne pouvait y avoir qu’un seul baiser par baie, et la baie devait être retirée après ledit baiser. La rumeur dit qu’il y a eu beaucoup de manipulations du gui (ajout de baies) pendant la période des fêtes !
Les poinsettias sont également des décorations de Noël courantes. Ces plantes toxiques sont appréciées pour leurs teintes colorées ainsi que pour leur durée de vie incroyablement longue. Elles sont originaires du Mexique et d’Amérique centrale, où elles sont appelées « Flor De Noche Buena » ou « fleur de la veille de Noël ». Le poinsettia a été associé pour la première fois à Noël au XVIe siècle au Mexique.
L’histoire raconte qu’une jeune fille n’a pas pu acheter de cadeau pendant la période des fêtes. Au lieu de cela, elle a eu l’idée de cueillir un bouquet de mauvaises herbes qu’elle a trouvé au bord de la route et de les offrir à l’enfant Jésus. Selon l’histoire, ces mauvaises herbes ont donné naissance à de magnifiques fleurs rouges qui ont rapidement été adoptées par les frères franciscains du Mexique dans le cadre de la célébration des fêtes.
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