Lorsqu’il s’agit d’élever des chatons, la philosophie est assez similaire à celle d’élever des enfants. Si vous leur fournissez des soins et une formation adéquats lorsqu’ils sont jeunes, cela augmente les chances qu’ils grandissent pour devenir des adultes en bonne santé et bien adaptés. Donc, si vous avez récemment adopté un chaton, commencez à incorporer ces conseils dès que possible.
1) Ne traitez pas votre chaton comme un chat adulte
Tout comme un bébé humain a des besoins très différents de ceux d’un adolescent, un chaton aura des besoins de soins distincts de ceux d’un chat pleinement mûr. De plus, vous devez tenir compte des différents stades de développement d’un chaton lorsque vous vous en occupez:
Moins de huit semaines. À ce jeune âge, un chaton doit toujours être avec sa mère et ses compagnons de portée. Parce que les chatons de ce jeune sont incapables de réguler leur propre température, ils dépendent de la chaleur corporelle des uns et des autres pour survivre. De plus, ils développent toujours la vision et la coordination des jambes. Si vous adoptez ou hébergez un chaton orphelin dans ce groupe d’âge, des précautions particulières devront être prises, y compris le biberon du chaton toutes les deux heures jusqu’à l’âge de quatre semaines et éventuellement l’aider à faire pipi et caca. Il est préférable de consulter un vétérinaire pour obtenir des instructions et des conseils spécifiques.
Âgé de huit à onze semaines. Les chatons sont généralement sevrés à huit semaines et devraient avoir un régime alimentaire pour chaton, qui doit être dense en énergie, riche en protéines et hautement digestible. Que vous choisissiez des croquettes sèches ou de la nourriture humide, assurez-vous qu’elle est formulée pour les chatons. D’autres grands changements commenceront également à se produire pendant cette période. Au fur et à mesure que votre chaton commence à développer des habiletés motrices complexes, il deviendra une force de la nature – courir, sauter, jouer et explorer. C’est une période délicieuse de la vie de chaton, mais aussi une période qui peut être dangereuse pour votre chaton s’il n’est pas correctement supervisé. Commencez à définir des limites pour votre chaton et gardez-le dans une pièce sécurisée et fermée pendant que vous pouvez le surveiller.
De deux à quatre mois. Il s’agit d’une phase de croissance rapide pour les chatons dans laquelle ils auront presque trois fois plus d’énergie qu’un chat adulte. Ils auront besoin de trois à quatre repas individuels par jour pendant cette période. Selon Vetstreet.com, ces repas devraient contenir au moins 30% de protéines de haute qualité.
De quatre à six mois. Les chatons de ce groupe d’âge atteignent l’adolescence et, par conséquent, la maturité sexuelle. Parlez à un vétérinaire de la stérilisation ou de la stérilisation de votre chaton avant que votre chaton n’atteigne ce stade pour éviter les habitudes désagréables comme la pulvérisation territoriale et les portées accidentelles.
2) Récompensez un bon comportement et socialisez
La socialisation et la formation que votre chat reçoit pendant sa petite enfance affecteront sa capacité à interagir avec les gens et les autres animaux une fois plus âgée. «Je me souviens de la première fois que j’ai accueilli des chatons et à quel point j’étais inquiète de leur faire peur», dit Jane Harrell. «Ce que je ne savais pas, c’était que c’était une période de socialisation critique pour eux et ne pas les exposer à des choses les rendait plus nerveux à l’âge adulte. Maintenant, quand je nourris des chatons, je fais tout ce que je peux pour les exposer le plus possible – des bruits forts, marcher en laisse, des inconnus, vous l’appelez! Tout cela les aide à devenir des chats adultes en meilleure santé et mieux adaptés. » Assurez-vous simplement que vos chatons vivent une expérience positive de toute exposition de socialisation que vous leur offrez.
En tant que parent d’un nouveau chaton, ce sera à vous de le guider et de lui montrer que le monde est un endroit merveilleux. Pensez à essayer certaines de ces méthodes de formation et de socialisation:
- Les chatons utilisent généralement les litières par instinct, mais vous pouvez lui apprendre à l’utiliser en les plaçant dans la boîte après les repas et les séances de jeu. Assurez-vous que le bac à litière est toujours disponible pour votre chaton et nettoyé fréquemment
- Caressez-la fréquemment
- Habituez-la au peignage et au toilettage hebdomadaires. (En savoir plus sur le toilettage des chats)
- Présentez-lui les jouets
- Permettez-lui de découvrir différentes surfaces de marche (tapis, linoléum, etc.)
- Emmenez-le dehors en laisse ou dans son porte-bébé (il peut être très dangereux de permettre à un chaton de sortir sans un.) Cependant, avant de fournir une exposition à l’extérieur, assurez-vous que votre vétérinaire a administré les vaccins appropriés et que suffisamment de temps s’est écoulé pour que votre chaton puisse construire l’immunité.
- Donnez-lui des objets à explorer, tels que des boîtes et des sacs en papier
- Jouez de la musique forte et faites du bruit
- Invitez des amis et demandez-leur de jouer avec elle et de lui donner des friandises
- Fournissez des alternatives de grattage appropriées (telles que des poteaux à gratter) et récompensez-la avec des jouets, des éloges ou des friandises lorsqu’elle les utilise
- Ne lui permettez pas de mordre ou de se gratter pendant le jeu. Si c’est le cas, redirigez son attention vers un jouet.
- Exposez-la à d’autres chats et chatons (dès qu’ils seront au courant des vaccinations, bien sûr!). Il existe même des cours de socialisation pour chaton; effectuez une recherche sur Internet pour voir s’il y en a dans votre région.
- Emmenez votre chaton en voiture, donnez-lui des friandises tout le temps et familiarisez-le avec son porteur.
- Récompensez le comportement amical avec des friandises ou des éloges.
- Ne réprimandez pas un mauvais comportement, mais ignorez-la lorsqu’elle affiche un comportement inapproprié.
- Mettez votre chaton au défi de réfléchir en lui enseignant des astuces.
- Toujours être patient
3) Faire des soins préventifs une priorité
Pour vous assurer que votre chaton a une vie en bonne santé, commencez tôt à lui fournir des soins préventifs:
Prenez rendez-vous tôt. Quoi qu’il en soit, planifiez le premier rendez-vous vétérinaire de votre chaton dans la semaine suivant son arrivée. Des visites tôt et fréquentes chez le vétérinaire aideront à socialiser votre chaton avec le vétérinaire et aideront le vétérinaire à établir une base de référence pour la santé de votre chaton.
Renseignez-vous sur les parasites intestinaux, les puces et le ver du cœur. Demandez à un vétérinaire de vérifier votre chaton pour les vers et les parasites intestinaux, et faites-le vermifuger, si nécessaire. Et bien que les vers du cœur ne soient pas autant un problème pour les chats que pour les chiens, certains chatons peuvent être sensibles, alors demandez également à votre vétérinaire s’il recommande un traitement préventif du ver du cœur. La plus grande menace parasitaire pour votre chaton, cependant, ce sont les puces. Vous pouvez commencer à administrer des agents de prévention topiques contre les puces lorsque votre chaton est âgé d’environ 8 à 12 semaines – bien que certaines marques soient formulées pour les chatons dès l’âge de 4 semaines.
Demandez de quels vaccins votre chaton a besoin et à quelle fréquence: Les soins préventifs pour les chatons peuvent inclure des vaccins contre la leucémie féline, la rage et la maladie de Carré. Ces injections sont généralement administrées pour la première fois lorsqu’un chaton a environ 8 semaines, avec des rappels toutes les quelques semaines jusqu’à ce qu’il atteigne l’âge de 16 semaines. Après cela, votre vétérinaire peut l’installer sur un calendrier de vaccination adulte. Il ou elle peut également recommander des vaccinations supplémentaires.