Les législateurs de l’Ohio ont récemment adopté le soi-disant « Heartbeat Bill », qui interdit les avortements dans l’État à partir du moment où un rythme cardiaque embryonnaire peut être détecté. Dans la plupart des grossesses, cela se produit généralement lorsque vous êtes enceinte de six semaines. Mais avec certaines grossesses, les premiers signes d’un battement de cœur peuvent survenir dès la quatrième ou la cinquième semaine.
La grossesse – et les mesures de temps qui l’entourent – peuvent devenir incroyablement déroutantes, nous avons donc demandé à des experts de la décomposer pour nous. Ici, un explicateur de ce que signifie exactement être « enceinte de six semaines ».
Six semaines de grossesse signifie six semaines après vos dernières règles.
Monica Simons, M.D., obstétricienne/gynécologue chez Every Woman Wellness, raconte à SELF que les médecins mesurent les grossesses en termes de semaines depuis les dernières règles d’une mère. Simons et d’autres médecins disent à leurs patientes que les grossesses normales durent 40 semaines, soit 10 mois au lieu de neuf. « Vous n’êtes pas réellement enceinte pendant 10 mois », dit-elle. « Mais nous comptons à partir de tes dernières règles.
Ainsi, pour de nombreuses femmes, six semaines de grossesse pourraient en fait signifier simplement deux semaines après avoir manqué leurs règles. Ce n’est pas long, surtout si l’on considère que de nombreuses femmes ayant un cycle menstruel régulier ne réalisent même pas qu’elles sont enceintes avant d’avoir manqué leurs règles, selon Juana Cuevas, M.D., obstétricienne/gynécologue chez Every Woman Wellness. « Les femmes sont généralement enceintes d’environ cinq ou six semaines lorsqu’elles s’en rendent compte », explique Cuevas. Mais les femmes dont les cycles menstruels sont moins réguliers peuvent ne s’en rendre compte que bien plus tard.
À six semaines, votre corps montrera très peu de signes de grossesse, voire aucun.
Simons dit qu’à six semaines, votre corps aura subi très peu de changements. Vous pouvez vous sentir ballonné ou nauséeux et vous pouvez commencer à avoir des nausées matinales. C’est parce que vos hormones changent. Une fois qu’une grossesse a atteint cinq ou six semaines, votre tissu ovarien produit une hormone appelée progestérone. L’hormone soutient la grossesse, mais vous ne commencerez probablement pas à montrer avant le deuxième trimestre, dit Simons.
À six semaines, l’embryon a à peu près la taille d’une graine de grenade.
Les quatre premières semaines de grossesse sont remplies de choses comme la conception, la fécondation (lorsque le sperme et l’ovule s’unissent) et l’implantation (lorsqu’une boule de cellules, connue sous le nom de blastocyste, s’enfouit dans la paroi utérine). À la cinquième semaine, la période embryonnaire, lorsque le cerveau, la moelle épinière et le cœur de l’embryon commencent à se développer, ne fait que commencer. À la sixième semaine, l’embryon n’a plus que la taille d’une graine de grenade. Au cours de cette semaine, le tube neural à travers le dos de l’embryon se ferme et le cœur devrait commencer à pomper le sang.
Il est également possible que vous ne réalisiez même pas que vous êtes enceinte avant votre deuxième période manquée, généralement autour de huit semaines.
C’est grâce à quelque chose appelé saignement d’implantation, que beaucoup de gens peuvent confondre avec une période. Pensez à nouveau à la chronologie : le premier jour est le premier jour de vos règles. Environ 14 jours (deux semaines) plus tard, votre corps libère l’œuf. Au cours des prochains jours, l’ovule est fécondé, puis quelques jours plus tard, il s’implante sur le côté de l’utérus. Certaines personnes auront des saignements d’implantation à ce moment-là, ce qui se produit à la fin de la troisième ou au début de la quatrième semaine et peut être confondu avec les règles, même si ce n’est pas la même chose. Il est donc possible qu’une personne ne se rende même pas compte qu’elle est enceinte avant sa deuxième période manquée.
Et aucun test prénatal n’est disponible pour détecter des choses comme des anomalies embryonnaires.
Les tests prénataux pour les anomalies ne sont pas disponibles avant 10 semaines de grossesse, dit Cuevas. Ces anomalies peuvent inclure des affections permanentes incurables, comme la microcéphalie, ou des affections qui tueront le bébé peu de temps après la naissance, comme l’anencéphalie.
Six semaines, c’est très tôt dans la grossesse, si tôt que certaines femmes ne savent même pas encore qu’elles sont enceintes. Considérant que la législation de l’Ohio exige que les femmes assistent à deux rendez-vous distincts pour se faire avorter – et impose une période d’attente de 24 heures entre le rendez-vous de conseil et la procédure proprement dite – le soi-disant projet de loi Heartbeat pourrait extrêmement restreindre l’accès d’une personne à l’avortement.
Les personnes de l’Ohio qui demandent un avortement se verraient accorder une très petite fenêtre pour l’obtenir, et celles qui ne réalisent pas qu’elles sont enceintes avant la fin des six semaines n’auraient aucune fenêtre du tout. « La santé des femmes ne devrait pas être un football politique », avait précédemment déclaré Kellie Copeland, directrice exécutive de NARAL Pro-Choice Ohio, à SELF. « Une fois qu’une femme a pris la décision de se faire avorter, elle devrait pouvoir accéder à des soins de santé de qualité dans sa communauté. »